Le Volkswagen Amarok est un 4×4 double cabine de milieu de gamme bien connu qui conserve suffisamment de parts de marché pour rivaliser, sans jamais atteindre les sommets de ventes et la réputation des leaders du secteur tels que Toyota HiLux et Ford Ranger.
Mérite-t-il de trouver plus d’acheteurs ? Dans le but d’en savoir plus et de faire une évaluation valable de l’Amarok actuel, je me dirige vers le nord hors route depuis Melbourne et dans l’une de mes forêts préférées pour mettre un Amarok Style TDI500 à l’épreuve.
À l’approche de l’Amarok, sa position et son apparence générale sont modestes – et c’est cela qui est généreux. Il manque de « musculature », de style audacieux et est bien en deçà de mon idée de la robustesse en extérieur.
En heurtant le bitume et en sortant de la ville, les deux choses les plus frappantes sont les tiges de clignotants maladroites et le bruit de l’échappement du moteur.
Les tiges semblent être d’une conception trop compliquée, encombrante et peu intuitive, tandis que le système d’échappement fait sonner le moteur beaucoup trop comme une vieille tondeuse à gazon à deux temps – le thème du manque d’impression est maintenant bien ancré, mais il y a encore plus venir!
L’intérieur n’est pas non plus mon préféré. Le faux bois a l’air faux (assez drôle), les poignées de porte (comme sur le Ford Ranger) sont maladroites et le tableau de bord comporte un grand renfoncement qui, bien que pratique, semble être un endroit idéal pour accumuler la poussière.
Les bouches d’aération et autres rendez-vous sont datés et semblent appartenir au plateau de tournage. Battlestar Galactica. J’ai trouvé de nombreux commutateurs et cadrans peu attrayants, bien qu’ils soient pratiques. Ce n’est pas un bon début pour l’Amarok, mais voyons comment il roule.
L’économiseur de carburant stop-start au ralenti est assez lent à réagir. Il y a un sentiment momentané de « quelque chose ne va pas » ou d’être gêné par le manque de mouvement après que les feux de circulation sont passés au vert – juste avant que le véhicule ne redémarre et ne démarre.
Au moins, le véhicule est bien isolé, car les niveaux de bruit dans l’habitacle sont faibles et les sièges chauffants sont extrêmement confortables ; cependant, la suspension arrière est trop rigide. Dans l’ensemble, l’habitacle feutré et les sièges de qualité en font un espace étonnamment agréable pour passer du temps.
Hors route
C’est là que les choses s’améliorent pour l’Amarok. Le sélecteur 4WD est basique (dans le sens positif), facile à trouver et à utiliser contrairement à celui du Ranger, qui est compliqué et dispose d’un sélecteur 4WD à double usage combiné à un commutateur de mode tout-terrain.
Lorsque nous heurtons la terre, l’arrière rigide réagit de manière beaucoup plus positive et, contrairement à d’autres modèles de sa catégorie, l’Amarok absorbe les bosses, les ondulations et les nids-de-poule sans la sensation de saut typique dont souffrent de nombreux utilisateurs.
À grande vitesse sur terre, le vilain petit canard se transforme en une fusée confiante, qui épouse la route et qui est confortable.
Il glisse sur le terrain, se dirige bien dans les virages et offre une sensation de retour et de contrôle très positive grâce à la direction et à la suspension. C’est l’excellence de l’ingénierie allemande (si on peut encore l’appeler ainsi).
À des vitesses plus lentes, la gamme basse est rapide et simple à enclencher, les rapports sont bons et l’ajout du blocage de différentiel arrière place l’Amarok en parfaite adéquation avec tous les 4×4 de la même catégorie en termes de performances tout-terrain.
Bien sûr, la suspension avant indépendante et l’arrière rigide offrent une articulation minimale, et face à quelque chose de littéralement plus gros qu’une gouttière, vous pouvez vous attendre à soulever des roues.
Nous avons délibérément poussé l’Amarok au-delà de ses limites et avons été impressionnés par sa stabilité, sa maniabilité et son contrôle, même dans des circonstances où il avait une roue en l’air.
Dans ces situations, un blocage de différentiel est une aide à la traction indispensable et les performances et la sécurité qu’il offre sont un véritable gagnant.
Nous avons trouvé que l’Amarok était un bourreau de travail amusant tout-terrain. En 4H comme en 4L, il était confortable, performant et plein de confiance.
Sur le papier, il ne se présente pas comme un meilleur 4×4 que n’importe quel autre double cabine du marché ; mais les modifications apportées aux systèmes de suspension, de direction, de freinage et de fonctionnement sont les bienvenues.
De même pour l’aménagement intérieur et les commandes qui sont basiques mais extrêmement pratiques et fonctionnelles. L’ingénierie de l’Amarok n’a rien de nouveau ou d’innovant, mais sa simplicité offre une expérience de conduite hors route bien améliorée, et cela seul est un gros plus.
Qu’y a-t-il sous le capot ?
On nous dit souvent que seul le lait existe en deux litres, mais l’Amarok 2,0 L bi-turbo diesel est assez agréable à conduire sur route et hors route et produit en fait plus de couple et de puissance que le turbodiesel de 3,0 L de la Mazda BT50.
Associé à l’arrière étroit de l’Amarok, comme mentionné ci-dessus, il est assez amusant de conduire sur terre. Il est certainement plus amusant que la plupart des autres modèles de sa catégorie.
Soutenu par une boîte automatique à 10 vitesses, il s’agit du même groupe motopropulseur et de la même transmission que le Ford Ranger, mais contrairement aux Raptors précédents qui recherchaient constamment le bon rapport, cette dernière itération ne semble pas chasser autant.
Traditionnellement, les moteurs de petite capacité et les grandes demandes de puissance, sans parler des gros travaux de remorquage, sont les recettes du désastre.
Cependant, la technologie moderne, l’ingénierie intelligente et le bon vieux savoir-faire automobile ont permis de créer un moteur assez efficace, fiable et performant, capable de rouler agréablement sur l’autoroute, de gravir les pistes les plus raides et de remorquer en toute confiance.
Alors que la transmission est au départ identique à celle du Ford Ranger, l’Amarok le laisse pour mort en ce qui concerne les principes fondamentaux de la direction, la dynamique du châssis, les réglages de suspension et la maniabilité globale.
L’Amarok est peut-être un vilain petit canard, mais il est nettement plus agréable à conduire que la plupart des autres cabines doubles.
Mod-capacité
Dans le domaine des accessoires, l’Amarok est un gagnant absolu.
Ce n’est pas qu’il y ait plus d’accessoires et de mises à niveau disponibles, il s’agit plutôt de savoir dans quelle mesure l’apparence de l’Amarok peut être modifiée (lire clairement comme amélioré) avec l’ajout de matériel de rechange de haute qualité.
Ajoutez un kit de suspension Tough Dog en dessous pour un peu plus de dégagement, un pare-buffle ARB (avec leur dernier look inspiré du LandCruiser 300) pour la protection frontale et un jeu de pneus Mickey Thompson pour une traction supplémentaire hors route.
Ensuite, votre Amarok ordinaire sera transformé en un guerrier tout-terrain au look robuste avec une maniabilité, des performances et une sécurité améliorées.
Beaucoup sous-estiment l’importance des produits après-vente, même du point de vue de la manière dont leur simple disponibilité peut influencer et stimuler les ventes de voitures neuves.
Il y a une raison pour laquelle des entreprises comme ARB sont restées en avance sur le jeu et ont pour la plupart dominé les guides de style automobile tout-terrain, avec leurs designs fonctionnels et à la mode.
Le point de vue de CarExpert sur la Volkswagen Amarok Style TDI500
Alors que l’Amarok n’a pas le style, la personnalité, le piquant ou le facteur X de ses rivaux ; au-delà de l’extérieur « simple Jane », l’Amarok est un véhicule solide qui permet une conduite agréable et confortable, surtout en tout-terrain.
Le moteur et la transmission sont solides, mais c’est le châssis et le reste du véhicule qui utilisent mieux cette transmission partagée, ce qui se traduit par une expérience de conduite beaucoup plus stable et globalement meilleure. Même s’il n’a pas l’apparence musclée des autres, il possède la puissance et la plate-forme nécessaires pour livrer la marchandise.
Les tendances automobiles actuelles voient trop de véhicules se ressembler (comme le Ford Bronco et le GWM Tank 300) ; les designers poussent soit à un look plus « américain » (HiLux et Ranger) ; ou des styles très différents comme le Mitsubishi Triton et le Land Rover Defender.
Au moins dans le cas de l’Amarok, vous pouvez toujours opter pour des accessoires de rechange qui amélioreront considérablement son apparence.
Compte tenu des perceptions et de l’apparence, il a fini par me convaincre et il existe définitivement un marché pour ce produit. Bien que le design extérieur et intérieur soit décevant (du moins pour moi), l’équipe d’ingénierie mécanique a excellé ici.
Son apparence est peut-être trop difficile à surmonter pour certains, mais je pense qu’il y aura un nombre croissant de clients intéressés par un véhicule plus subtil qui peut conduire ou remorquer avec aplomb.
Jetez un deuxième coup d’œil à l’Amarok, ou plus exactement faites un essai routier : vous ne serez pas déçu.
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